除尘器按除尘机理分为：
1、填充式过滤床过滤：填充式过滤床就是在网孔滚筒、平板等部件上包覆泡沫塑料、非织造布、长毛绒等多孔性过滤材料。借助于其良好的表面过滤和内部过滤作用，将粉尘从气流中分离掉，填充式过滤床过滤的优点是过滤风量大，阻力较低，滤尘。
2、尘笼过滤：尘笼是由金属网格围成的圆筒，圆筒两端开口与风道相通。尘笼利用风机产生的气流压力把含尘空气压向尘笼表面，大部分短绒及杂质被阻留在尘笼表面。形成过滤纤网层，同时透过尘笼的含尘空气经尘笼两侧通道进入第二级过滤装置。预分离器可以看作是尘笼过滤的一种。尘笼过滤的优点是辅助设备较少，管理简单方便，过滤下来的棉筵，回用率较高，一般和其他过滤方式组装成滤尘设备。缺点是处理风量不大，占地面积相对较大，耗电较多。
3、滤袋过滤：滤袋（称除尘布袋）是由单层织物围成的柱状体，通常为圆形，其特点是结构简单，便于清灰。当含尘空气经过滤袋时，借助于筛分、碰撞、拦截等作用将粉尘从气流中分离掉。滤袋过滤的优点是过滤效率高，除尘全效率在纺织厂尘室内可达99.5%以上，结构简单，耗电少。缺点是易发生火警，滤袋易凝露，单位面积过滤空气量小，需要滤布量大，在清灰后的短时间内，过滤后的空气含尘浓度高，劳动条件差。
静电除尘器的能耗主要由设备阻力损失、由供电装置、电加热保温和振打电动机等能耗组成，而其他除尘器的阻力损失为主要能耗。在总能耗中占有较大份额，电除尘器的阻力一般仅为200-300Pa，约为袋式除尘器的1/5，由于总的能耗较低，又很少更换易损件，所以运行费用比袋式除尘器等要低得多。电除尘器由于结构上易于模块化，因此可以实现装置大型化。目前单台电除尘器烟气处理量已达200×10，这样大的烟气量用布袋除尘器或旋风除尘器来处理都是不容易的。